熟悉職業跑者的讀者一定相對了解選手們嚴格的培訓日程。森林跑站贊助的奧運選手張嘉哲就是一例： 他每週日都會上貓空的「國手之道」進行高速的長跑訓練，而他在中國、日本等國家，也常參與為期好幾個月的高原移地訓練計畫。然而，在沒有廠商及國家贊助的情況下，那些被世俗綑綁的市民跑者又是如何實現自己的長跑目標呢？ 他們的長跑故事為何？ 遭遇困境時又是如何激勵自己的呢？ 身為一名市民跑者，這是我一直以來都有興趣研究和探討的一個主題。
今年二月底的美國奧運馬拉松錦標賽，目前已有771人達到參賽標準，而這些達標的選手中充斥著許多非職業運動員的市民跑者。年僅 28歲的山姆·羅克 (Sam Roecker) 就是典範之一。身為勞碌的全職護士，Roecker不僅堅持於每個工作日的凌晨五點練跑，她每週累積的訓練量更高達160公里。2018年間，Roecker在《加州國際馬拉松》跑出了 2:30:18 的個人最佳，順利達到了美國奧運馬拉松錦標賽的參賽標準。
Roecker圖左白色上衣跑者 (圖片來源：Runner’s World)
另一名出色的市民跑者為 31歲的杜里爾·哈迪 (Duriel Hardy) (2:18:21)。跑圈外的Hardy是名傑出的兒童腦科醫師，因為工作的緣故，他經常清晨六點就得趕到醫院照顧病患。但比起他匱乏的睡眠時間，Hardy 似乎更重視奧運錦標賽的資格。Hardy對長跑的癡狂可以從他「違反人類生理時鐘」的訓練課表中略知一二。在Hardy的課表中，凌晨四點練跑是家常便飯，為了實現150-160公里的週跑量，半夜三點展開長達32公里的特訓更屬常態。這些市民跑者的奇聞異事在《跑者世界》 (RunnersWorld) 雜誌上屢見不鮮，而這也驗證了美國民間（長跑）高手數不勝數的事實。
我認為美國（優秀）市民跑者眾多的原因和這個國家的體育文化息息相關。簡而言之，美國人非常喜愛運動，他們也因此很願意在體能教育方面投入心血。這種現象清楚反映在美國的教育體制上，在美國校園裡，體育常與其他學科平起平坐，有時體育的重要性還會超越一般學術科目。這親體育的文化好處在於，即使校內學子未來不想成為職業運動員，他們自小培養的體育熱忱也會伴隨著他們長大，讓他們變成喜歡運動的大人。作為一位接受過台美初等教育的人來說，我分外了解台灣「萬般皆下品，唯有讀書高」的教育觀，在校內，這通常意味著被重複犧牲的體育課以及其他課外活動。雖說我自己並不打算成為一名全職運動員，也不青睞美國頻繁將運動置於學業之上的價值觀，但我認為提昇國內的體能教育觀感是至關緊要的事，體育觀感的提昇不僅能確保國人未來的身心健康和生活品質， 它同時也能幫助有天份的運動員建立自信，並協助他們從僵化的教育系統中脫穎而出。
在接下來的篇幅裡，我將介紹我近幾年來結識的美國市民跑者，並一一闡述他們獨一無二的跑步故事。
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『班傑明』暱稱 『老班』
小我一歲的老班是我的學弟，同時也是我大學時期最要好的朋友。 初見面時，老班嚴肅的表情，出乎意料的黑色幽默，以及對跑步滿腔的熱忱至今仍讓我印象深刻。大學四年我們一同參與過無數次的比賽，一起分享過一個房間，畢業後也時常見面和保持聯繫。雖說跑步是老班最愛的嗜好，他大學所選的科系「航空太空工學」卻和長跑背道而馳，畢業後，老班則任職於美國政府機關，以航太工程師的身份為海軍效力。基於老班獨特的工作背景，以及他對長跑的執念，我決定採訪他，以便了解他兼顧學業，工作和跑步的日常。
一、大一時是什麼促使你參加長跑社？ 社團的優點為何？以長遠的（長跑）目標來說，參加社團對你有何助益？
我在上大學以前就知道自己想要跑步，所以無論有沒有同伴都不能削弱我欲拔足狂奔的渴望。大一搜索社團的時候，我因緣際會尋到了我們如今的跑社 – 維吉尼亞長跑社團 (Virginia Running Club)。跑社的招聘人員柯林。拜斯特 (Colin Best) 在知道我入社的意願後，就主動把我加進了長跑社的臉書社團，並邀請我參加社團的集會。我在出席集會的第一天就知道跑社是我的歸屬。這樣比喻好了，如果跑社是我的家，跑社裡的成員則是我的家人。我和社團裡的人一起生活，一同訓練，我幾乎所有的社交活動也都繞著跑社打轉，所以大家的關係非常密切。
我覺得我們社團最大的優點是：多樣化而且因材施教。我們有些成員是跑好玩的。有些人，例如我和你（指安森）就比任何拿體育獎學金的人還要努力訓練。我們社團的存在於我而言意義非凡。它是由一群推心置腹且志趣相投的摯友組織而成，而且在我的認知裡（跑社的成員）比家人，甚至軍營裡的軍人還更為親密。 我們同甘共苦，榮辱與共，分享了一些非常直接，肌理上的連結。社團以外的人常對我們成員間特殊的感情、團結予以稱羨的目光。
二、大學期間，你是如何兼顧學業和長跑呢？另外，你能簡略的形容一下自己的日常作息嗎？
長久以來，我在校內的表現都十分優異，大學畢業的時候，我甚至還拿了次等的榮譽獎項。不過，學業上的成功也常讓我暗自思忖，如果我不跑步，學習再認真一點的話，我一定能輕易的擠入資優生的行列，因為我從來沒翹過課，每項作業也都如期完成，對課業的心態一向格外慎重。但就優先事項而言，學業就僅僅是我必須完成的任務之一，跑步就不ㄧ樣了，和學業相比，長跑是我的天命。
說實在的，我大學三年級（這是我訓練最嚴謹，選修課程最困難的時候）和四年級的經驗差距非常大。大三為瑞斯頓 (Reston) 馬拉松做培訓的時候，我不僅課業壓力繁重，還花了許多時間恢復以及治療身體。但忙歸忙，我發現在紀律的規範下，我還是能把該做的事情做完。比起臨時抱佛腳，我的個性更傾向於未雨綢繆。我嚴謹的性格在高中便展露無遺，那時我養成了事前規劃、籌備的好習慣，所以無論是深夜跑完步沖完澡後，還是平日放學後，假日的下午以及眾人忙著派對的星期五、星期六晚上，我的日程都被作業和訓練佔滿，幾乎沒有一刻被浪費。
大四那年我正在為波士頓馬拉松特訓，那時的課業不像大學三年級那麼困難（我還修了一門犯罪文學課，每星期閱讀一本犯罪小說是我非常享受的消遣）但是我卻因為訓練過度而受了很多傷。我受股骨髖臼撞擊綜合症 (hip impingement) 的折磨很多年，大四的訓練量對我的疾病只能說是雪上加霜。我當時的時程安排是這樣的：星期一到四我會做30 ~ 45分鐘的物理治療和恢復（肌力訓練、伸展和放鬆），星期五則會花大約一至兩個小時完成類似的訓練、治療以及恢復動作（那學期我總共見了運動按摩師兩次）。總之，參賽期間我消除了許多和長跑不相關的人、事、物， 學業方面，我只完成了必須完成的事項，如此而已。
三、全職工作對於你的跑步訓練帶來了什麼樣的新挑戰？你現在的訓練方式和大學時期有什麼差異呢？
出社會後練跑要比大學時期麻煩得多。因為工作的關係，我能騰出的時間非常少。平日不上班的時候也大多把時間花在通勤、家務等瑣事上。所以比起大學，我現在的自由時間一點也不自由。因為都沒有時間做物理治療，我身體現下的恢復能力也比以前更糟，大學時期的舊傷（特別是股骨髖臼撞擊綜合症）拖到現在都還沒治好。
四、開始工作之後，你都如何調整自己的作息?
開始工作後，我生活中最顯著的變化應該就是大幅減縮的訓練及恢復時間。雖說我現在的體格比大學時期更精實，但變瘦的同時我的速度也變慢了。我現在最大的週跑量大概維持在100公里上下，這個數字和我大學跑的120+公里週跑量呈鮮明對比。為了彌補我日漸吃不消的長距離訓練，我常在一週內穿插許多的「迷你訓練」。
剛開始在海軍基地工作的時候，我得早上七點到基地，下午三點離開，因為上班的時間太早了，我的長跑訓練都得拖到下班之後才能進行，偏偏我每次下班的狀態都特別差，差到我連一個10公里輕鬆跑都會跑得異常掙扎和緩慢。意識到問題後，我便把我的工作時間調成朝九晚五。如今我的清晨時間十分充裕，所以早上九點上班前我都會先跑一趟健身房。不過，若是太早起床運動我的身體也會反應遲鈍。
總體而言，我大多會在每個星期的禮拜三安排迷你強度課表（6×45秒的山坡訓練或進行 6 x 1 分鐘的法特雷克等訓練），而在星期六的早晨進行速度或間隔的鍛煉。閒散的星期日我則會做一些長距離的特訓。偶爾，我也會安排長時間的一些馬拉松配速或節奏跑配速訓練，但這些訓練對我來說有一定的困難。 另外，我也喜歡於週末的時候（通常是星期一和星期五）增加里程數，最近把我星期六的跑量增加了一倍（這是我以往在大學常做的事情，但是當時比現在容易多了）。
五、有哪一場長跑賽事是讓你最感動和驕傲的呢?
讓我最驕傲的時刻：應該就是在 2:51:58 的時間裡贏得Reston馬拉松。 在 Reston 之前，我從未贏過如此嚴肅且盛大的賽事。 我不是那種擅長贏獎的跑者，而我往日贏過的比賽都屬於比較在地，且具玩票性質的５公里路跑賽，那種比賽通常沒什麼競爭者。 我從來沒有一場比賽和訓練跑得像Reston一樣順利。我在跑 Reston 的時候打破了我當時給自己制定的所有目標。 要是老天再給我一次機會重跑的話，我相信自己一定可以打破任何距離的個人最佳。 事到如今，我的半馬最佳仍發生於那場全馬賽事的後半段。
讓我最感動的時刻：在災難性的狀況下以 2:52:29 跑完波士頓馬拉松。儘管我Reston馬拉松跑得很辛苦，但是沒有什麼苦能比得上波士頓馬拉松。
(圖片來源Reston Runners)
六、可以分享一下你未來的訓練目標嗎？支持你繼續訓練的動機為何？
未來的目標：馬拉松 2小時40分內，半程馬拉松 1小時20分內，10 英里賽事1小時內，8公里賽事 27分30秒內，5公里賽事 16分30秒內，1英里賽事 4分40秒內; 獲得夏洛蒂鎮的馬拉松冠軍，跑完世界六大馬（我還想再跑一次波士頓馬）。
支持我訓練的最大動機？還不就是跑上癮了。在很早的時候我就知道自己迷上了跑步，我也希望未來自己可以一直這麼跑下去。